[Novel] Dinghai Fusheng Lu - Capítulo 073

 

Capítulo 73 - Rituais de Sacrifício

A véspera de Ano Novo se aproximava lentamente, e as emoções de Chen Xing passaram por vários altos e baixos. No começo, ele esperou cheio de antecipação até ficar incomparavelmente ansioso, mas isso havia se transformado em desespero. Sob o conforto de Xiang Shu, essa esperança se reacendeu mais uma vez, até que, finalmente, ele jogou a toalha.

“Agora tenho um excelente motivo para suspeitar que talvez só no último dia eu descubra como usar a Pérola Dinghai”, murmurou Chen Xing a si mesmo.

“O último dia?” Quando Xiang Shu entrou no quarto, ele ouviu essa frase por acaso.

Chen Xing imediatamente mudou o que disse: “O dia em que a batalha começar.”

Ao longo de vários meses, Feng Qianjun, Xiao Shan e os outros nunca conseguiram localizar o paradeiro do jiao podre. O perímetro da busca também se fechava lentamente em torno de Jiankang. Com base nessa velocidade, eles voltariam à própria Jiankang quando a primavera do ano seguinte chegasse. Enquanto isso, as notícias do norte se tornavam cada vez mais alarmantes. Após retornar a Luoyang, Murong Chong foi colocado em prisão domiciliar. Sob ordens de Fu Jian, Luoyang já havia começado a entrar em lei marcial total, enquanto Chang'an começava a organizar tropas e suprimentos, preparando-se para marcharem para o sul e atacarem o reino de Jin.

Inúmeros relatórios militares eram enviados a Jiankang, mas Fu Jian bloqueou a maioria dos canais de comunicação, de modo que Xie An só podia determinar os próximos movimentos de Fu Jian com base no deslocamento das tropas e nos registros de impostos. Todos sabiam muito bem que esta era uma batalha inevitável. No entanto, na região de Jiangnan, os que apoiavam que a dinastia Jin entrasse em guerra eram muito poucos, e, até o momento, o governo de Jin ainda não ousava decretar uma mobilização para enfrentar a cavalaria blindada de Fu Jian, que até então não conhecia a derrota.

E, mais ainda, eles não ousavam contar aos cidadãos comuns sobre a existência de uma tropa aterrorizante de mortos-vivos no norte, que esperava para marchar para o sul.

“O imperador Han quer ter uma conversa com você”, disse Xiang Shu. “Provavelmente é sobre a batalha.”

“Não houve novidades”, respondeu Chen Xing, exausto. “Não houve novidade alguma.”

“Amanhã é véspera de Ano Novo”, respondeu Xiang Shu. “Vocês todos vão prestar sacrifícios aos céus?”

Só então Chen Xing descobriu que, sem que percebesse, já era o fim de mais um ano, restando um ano e nove meses. Amanhã, Sima Yao e o restante dos membros da família imperial fariam os sacrifícios apropriados em Jiankang. Felizmente, Xie An havia feito preparativos com antecedência para fazer um discurso aos cidadãos de Jiangnan amanhã, informando-os sobre a grave situação atual com o norte.

Sima Yao havia convidado Xiang Shu e Chen Xing especialmente, garantindo que eles comparecessem à cerimônia no dia seguinte, provavelmente porque tinha algo para discutir.

◈ ◈ ◈

No dia seguinte, Chen Xing só pôde ajeitar sua aparência e, junto com Xiang Shu, ambos vestiram as roupas para os ritos sacrificiais, partindo com a família Sima para oferecer sacrifícios aos céus. Chen Xing não ocupava um cargo oficial, mas usava o uniforme dos exorcistas do período Han: um gorro incrustado com jade na cabeça, uma veste cerimonial branco-neve adornada com detalhes em ouro, enquanto em seus pés estavam sapatos de tecido com as “Sete Estrelas”.

Da mesma forma, as vestes de Xiang Shu também eram brancas com dourado, cortadas no estilo de vestes marciais, e ele portava uma espada e um chapéu de faisão¹.

No dia da véspera de Ano Novo, todos os cidadãos de Jiankang dirigiram-se às duas margens do Rio Huai para assistir à grandiosa cerimônia dos ritos sacrificiais da família real Sima, organizada por Xie An. Os oficiais marciais já haviam liberado o terreno logo cedo e, por dez li, as margens do Rio Huai estavam completamente lotadas pelo povo. Foram necessários três bastões de incenso para prestar homenagem aos deuses, e a atmosfera festiva do Ano Novo oscilava enquanto a fumaça perfumada subia em espiral.

Ao anoitecer, os cidadãos iriam para casa para suas ceias de véspera de Ano Novo e, quando chegasse a hora zi*, Sima Yao lideraria os mais de cem oficiais civis e militares até o Templo Qixuan para tocar o sino pessoalmente, a fim de espalhar fortuna entre os milhares de residentes do Grande Jin. Assim, todas as famílias vestiam roupas novas, e os homens carregavam amuletos de madeira de pessegueiro², numa grande e festiva celebração de deixar o velho para trás e dar as boas-vindas ao novo.

(n/t: hora de zi entre as 23hrs e 1 hrs a.m)

Quando saíram do Palácio Taichu em direção às margens do Rio Huai, Chen Xing e Sima Yao viajaram na mesma carruagem, enquanto Xiang Shu e os oficiais militares atuavam como guardas, montados a cavalo. De vez em quando, os cidadãos do lado de fora da carruagem soltavam vivas que chegavam ao céu.

Sempre que saíam e ouvia os comentários, Chen Xing sabia que seu Deus Marcial Protetor estava novamente sendo alvo de todos os olhares. Como já estava mais do que acostumado, simplesmente fingia não ouvir.

“Zhen imaginou que o Grande Chanyu compareceria  à cerimônia com sua antiga identidade”, disse Sima Yao que hoje parecia particularmente despreocupado ao dizer isso a Chen Xing.

Na carruagem, estavam apenas Chen Xing e Sima Yao. Chen Xing podia imaginar perfeitamente que Sima Yao gostaria de ver Xiang Shu vestindo os trajes reais do povo Hu do Grande Chanyu, desfilando em uma liteira, revelando seu rosto em Jiangnan, para que os Clãs Sima e Xie conquistassem o apoio do povo no iminente conflito entre o Norte e o Sul.

“Vossa Majestade, a identidade de Shulü Kong já não é mais a de Grande Chanyu” respondeu Chen Xing, educadamente.

Desde o incidente envolvendo Sima Wei, quando ofenderam Sima Yao, Chen Xing evitava ao máximo interagir com ele. No final das contas, como governante, ele tinha sua própria posição a manter; assim como Fu Jian estava sempre preocupado em conquistar o sul, Sima Yao tinha seus próprios objetivos a cumprir. Muitas vezes, ninguém queria lutar, mas a situação exigia o contrário, e esse tipo de pensamento — não quero antagonizá-lo, mas não tenho escolha — era perfeitamente compreendido tanto por Chen Xing quanto por Sima Yao. Insistir no assunto só geraria atrito desnecessário — e isso, definitivamente, não valia a pena.

“E aquele dragão, seu paradeiro foi descoberto?” Sima Yao perguntou.

“Não se trata de um dragão”, Chen Xing ponderou um instante antes de responder. “É um jiao. Suas origens estão profundamente entrelaçadas com as do nosso povo Han, então é muito difícil explicar com certeza em tão pouco tempo…”

“Mestre Pu já informou a Zhen”, Sima Yao disse casualmente, “pensava que, se você conseguisse controlar aquele dragão, talvez pudesse trazê-lo para servir a Zhen.”

Chen Xing respondeu: “Vossa Majestade, isso é realmente muito difícil.”

“Então”, disse Sima Yao, “nascer como imperador é realmente muito desinteressante; não importa o que Zhen proponha, tudo é rejeitado. Até mesmo o cabelo de Zhen não cresce como deveria.”

Chen Xing respondeu: “É melhor concentrar-se seriamente e preparar-se para a batalha. Esta é a única coisa que não pode ser contornada com artifícios.”

Por um momento, os dois ficaram sem palavras. Chen Xing entendia claramente que muitas das sugestões de Sima Yao não partiam do próprio homem. No final das contas, ele tinha que proteger seu país e seu povo, e essa era uma responsabilidade pesada. Portanto, quanto a essas sugestões estranhas que surgiam subitamente, ele não se surpreendia com elas.

“Mas há uma coisa que você pode realizar, certo?” Sima Yao então disse.

“Farei o meu melhor”, Chen Xing respondeu educadamente. Ele se lembrou novamente que lhe restava apenas pouco mais de um ano de vida, e não pôde evitar que a preocupação o assaltasse mais uma vez.

Sima Yao disse: “Detenham aquele Wang Ziye e o seu jiao em Jiangnan. Seja como for, no dia em que Zhen e Fu Jian travarmos a nossa batalha, não podem permitir que yaos, monstros e demônios apareçam e também participem.”

“É justamente isso que estamos fazendo no momento”, Chen Xing disse. “O paradeiro de Gu Qing é incerto, e Feng-dage tem de encontrá-la.”

“Aquela jovem provavelmente já está morta”, Sima Yao suspirou. “Tianchi, os humanos têm sempre de aceitar a realidade. Se ela não puder ser salva, então um dragão ou um jiao serve; se ele aparecer no campo de batalha, você sabe o efeito que terá.”

Quanto ao aparecimento do “dragão” em Kuaiji, naquele meio ano e mais, a notícia já havia se espalhado entre o povo de Jiangnan, e rumores surgiram por toda a parte, acreditando-se que Sima Yao havia ido contra a vontade do Céu e que a região de Jiangnan estava prestes a passar por uma mudança de dinastia. Sima Yao estava muito frustrado e investigou por toda a parte a origem dos rumores, mas não conseguiu descobrir a razão pela qual falavam dele dessa forma, de modo que só lhe restava depositar suas esperanças em Chen Xing para capturar aquele sujeito o quanto antes.

Chen Xing compreendia perfeitamente as consequências. Quando os dois exércitos colidissem na grande batalha, se subitamente uma criatura semelhante a um dragão surgisse nos céus para auxiliar Fu Jian, os soldados não seriam capazes de identificar suas verdadeiras origens. Eles simplesmente acreditariam que o imperador de Qin era o verdadeiro Filho do Céu² reconhecido pelos céus, e quando a moral de suas próprias tropas se desfizesse, o colapso seria instantâneo.

Por vezes, de que lado supostamente estava a “vontade dos céus”, esse era estabelecido como o lado que não poderia perder; isso não era brincadeira.

“Vossa Majestade pode ficar tranquilo”, Chen Xing o tranquilizou, “enquanto eu estiver vivo, definitivamente não permitirei que ele cause estragos indiscriminados no campo de batalha.”

◈ ◈ ◈

FDo lado de fora da carruagem, em meio aos oficiais marciais, Xiang Shu cavalgava em um ritmo nem rápido, nem lento. Suas vestes marciais, acessórios e aparência eram os mais impressionantes, e embora estivesse misturado aos oficiais marciais do Grande Jin, ele recebia a resposta mais entusiástica dos cidadãos. Xiang Shu não gostava de ser o centro das atenções, então ele virou ligeiramente a cabeça, olhando na direção da carruagem, e, em meio aos gritos selvagens, fixou sua atenção em ouvir silenciosamente a conversa entre Chen Xing e Sima Yao. No entanto, quando ele virou a cabeça, seu perfil ficou ainda mais bonito, e os aplausos ficaram ainda mais altos.

Do outro lado, Pu Yang conduziu seu cavalo, fazendo um gesto para Xiang Shu. Xiang Shu, de propósito, diminuiu o passo um pouco, ficando lado a lado com ele.

“O assunto que o Deus Marcial queria verificar”, disse Pu Yang, “eu encontrei uma resposta aproximada. Nesses meses, li todos os registros sobre astrologia e cartas astrais que foram transmitidos dentro da minha seita.”

“Conte-me”, disse Xiang Shu em tom grave.

Pu Yang respondeu: “Em relação à questão de Iuppiter entrando na vida de alguém, é uma ocorrência muito rara, mas o que pode ser confirmado é que…”

◈ ◈ ◈

Quando a comitiva chegou ao Rio Huai, Chen Xing apoiou Sima Yao enquanto ele descia da carruagem. O cenário para os ritos sacrificiais já estava montado e, hoje, também foi por permissão de Sima Yao que o Exorcista e o Deus Marcial Protetor foram autorizados a acompanhá-lo nesta cerimônia. Isso servia para permitir que Chen Xing se apresentasse na frente dos cidadãos de Jiangnan, para que Sima Yao pudesse demonstrar que tinha a “Vontade do Céu” ao seu lado e, assim, melhorar sua opinião pública.

“Onde está o Deus Marcial?” Sima Yao perguntou.

“Para onde Xiang Shu correu desta vez?” Chen Xing franziu a testa, olhando para a cauda da procissão, e em um instante ele viu Xiang Shu, se destacando, enquanto cavalgava como uma “árvore de jade ao vento”.

Ele está tão bonito, pensou Chen Xing. Entre as centenas de oficiais civis e militares de Jin, perfeitamente alinhados, apenas Xiang Shu se destacava da multidão.

Xiang Shu estava conversando com Pu Yang; para ser mais exato, Pu Yang que fez o cavalo avançar para cavalgar ao lado de Xiang Shu, sussurrava explicações para Xiang Shu. Mas Xiang Shu não olhou para ele. Seus olhos profundos atravessaram o grupo de oficiais, e sem sequer piscar, aquele olhar estava fixo apenas em Chen Xing.

Chen Xing fez um sinal urgente, indicando que o ritual estava prestes a começar. Os milhares de cidadãos ficaram em silêncio tão absoluto que se poderia ouvir cair um alfinete, e agora todos esperavam apenas que Xiang Shu terminasse. Pu Yang terminou de falar rapidamente, e Chen Xing estava extremamente ansioso, até que ouviu um “Jia!” de Xiang Shu, seguido pelo estalar das rédeas, seu cavalo atravessou a multidão, quase derrubando algumas pessoas, e os restantes abriram caminho apressadamente. Vendo isto, a expressão de Sima Yao mudou instantaneamente.

A multidão viu apenas Xiang Shu pular de seu cavalo e, na frente de centenas de milhares de pessoas, saltar para a plataforma sacrificial em poucos passos, agarrando ferozmente a mão de Chen Xing.

Todos ao redor ficaram extremamente chocados. Chen Xing perguntou confuso: “O quê?! O que você está fazendo agora?”

“Você…” A testa de Xiang Shu estava profundamente franzida, como se estivesse extremamente zangado. Ele disse: “Você…”

“Não brigue comigo agora!” Chen Xing sussurrou. “Se há algo que está te incomodando, podemos resolver isso depois que voltarmos? Temos centenas de milhares de pessoas nos observando!”

As margens do Rio Huai estavam repletas pela massa negra de centenas de milhares de pessoas, e até mesmo os milhares de oficiais da dinastia Jin, bem como a família real, o imperador e Xie An e os demais, estavam todos observando Xiang Shu com desconfiança, apenas para ver Xiang Shu erguer a mão, agarrando firmemente o pulso de Chen Xing sem soltar.

Chen Xing: “Dói... dói, ai! Você está usando muita força!”

Xiang Shu soltou a mão, ofegante. Sima Yao viu que as coisas não estavam certas e apressou-se a intervir para tentar apaziguar a situação. Ele disse: “Deus Marcial? Vocês dois… se tiverem algum conflito entre vocês, por que não esperam para resolver isso, jovens amantes, depois que voltarem? Agora, pela minha reputação, poderiam primeiro deixar isso para lá? Vejam, há tanta gente lá embaixo…”

Os centenas de milhares de cidadãos de Jiangnan, que antes aguardavam com expectativa, levantaram a cabeça para observá-los, antes que os sussurros começassem a se espalhar. Chen Xing nunca esperou que Xiang Shu ficasse tão emocionalmente instável na frente de tantas pessoas.

“Está bem”, Chen Xing disse a Xiang Shu. “O que exatamente você quer dizer? Olha, vamos primeiro esclarecer as coisas entre nós, deixe-os esperar. Vossa Majestade, por favor, aguarde um pouco…”

Xiang Shu soltou abruptamente o pulso de Chen Xing, dizendo friamente a Sima Yao: “Prossiga.”

Sima Yao observou os rostos de ambos e percebeu que a raiva deles realmente não era sem motivo. Se fossem funcionários sob seu comando que tivessem causado tamanho alvoroço durante os ritos sacrificiais, talvez não merecessem ser arrastados e açoitados, mas certamente perderiam seus cargos. Contudo, o ponto crucial era que Chen Xing não estava sob seu controle, e Xiang Shu ainda menos. Se tentasse usar sua posição de imperador para impor autoridade, talvez até fosse agredido por Xiang Shu ali mesmo. Assim, ele não teve outra escolha a não ser engolir a própria raiva e acenar para Xie An.

Xie An limpou a garganta e disse: “Então vamos começar.”

Os atendentes desenrolaram o brocado amarelo e acenderam o enorme braseiro. Chen Xing segurou uma espada de madeira de pessegueiro, postando-se a um lado e declarando em voz alta: “O exorcista entre os humanos, e o Deus da Guerra Protetor, concedem proteção especial ao imperador do Grande Jin, neste Festival da Primavera do Ano Renwu³.”

“Um pouco mais alto”, sussurrou Sima Yao.

Chen Xing: “Minha garganta dói… peça para o Xiang Shu dizer.”

A testa de Xiang Shu se franziu profundamente, e só depois que Chen Xing o cutucou é que Xiang Shu gritou impacientemente: “O Exorcista entre os humanos Chen Xing, e o Deus Marcial Protetor Shulü Kong! Especialmente concedem sua proteção ao imperador do Grande Jin, neste Festival da Primavera do Ano Renwu!”

Aquele grito impressionante foi como o soar de um grande sino e, instantaneamente, entre as tropas do Grande Jin, a expressão de todos os homens mudou. As duas margens do Rio Huai, em quase dez li de extensão, puderam ouvir a voz de Xiang Shu com clareza. Que nível era aquele? Mesmo o autoproclamado lutador número um do mundo, Fu Jian, não conseguiria fazer algo assim! Em toda a terra de Jiangnan, entre os quase dez mil oficiais marciais abaixo da plataforma, ao compararem suas próprias habilidades com aquele grito, eles eram ainda mais incapazes de tal feito!

Sima Yao e Chen Xing eram os mais próximos e ficaram tão atordoados por Xiang Shu que quase cuspiram sangue. O rosto de Chen Xing ficou pálido, mas então, Xiang Shu colocou uma mão em seu ombro, e uma energia suave, porém abundante, fluiu para seu corpo, aliviando instantaneamente seu mal-estar.

“Este dia marca o sexagésimo nono ano desde o Desastre de Yongjia⁴,” Sima Yao ajustou a respiração e disse lentamente. “Nestes anos, Zhen nunca ousou esquecer as tragédias cometidas contra nosso Grande Jin…”

Sobre o brocado imperial estava colocado o Selo de Jade Imperial, e Sima Yao pressionou a mão sobre o selo, declarando claramente: “Cidadãos do meu Grande Jin! Hoje, além dos ritos da primavera, Zhen tem mais palavras que deseja dizer a todos ——”

Centenas de milhares de cidadãos ao longo das margens do Rio Huai calaram-se para ouvir, e até os pássaros ficaram mudos.

E, naquele instante, uma enorme sombra negra de quase vinte zhang de comprimento apareceu no fundo das águas do Rio Huai. Sob a claridade do dia, algumas pessoas começaram a notar aquela sombra gigantesca e, quando Chen Xing ouviu os sussurros que se espalhavam, ele virou a cabeça para olhar para Xie An, com o olhar cheio de suspeita.

Xiang Shu também viu, mas Sima Yao continuou em sua voz clara: “Zhen deve dizer a todos vocês, até mesmo este pedaço de terra que é Jiangnan, já está —”

No instante seguinte, Xiang Shu colocou a mão no punho de sua espada, enquanto as águas do Rio Huai explodiram violentamente, e um jiao podre exalando ressentimento, irrompeu das profundezas em direção ao céu!

Imediatamente, o caos tomou conta das margens do Rio Huai. Os cidadãos empurravam-se e atropelavam-se uns aos outros, e não foram poucos os que caíram no rio. Do outro lado do rio, Feng Qianjun e Xiao Shan surgiram num salto, apoiando-se nos corrimãos, com os olhos fixos no jiao podre que emergiu do Rio Huai.

Chen Xing: “!!!”

Xiang Shu murmurou: “Eu sabia que você ainda não havia partido.”

Gu Qing, sentada na cabeça do jiao, estava envolta em uma densa aura de ressentimento, e ela e o jiao haviam se fundido em uma única figura sombria. Xiang Shu puxou sua espada e posicionou-se à frente de Chen Xing e Sima Yao.

“Ó Filho do Céu de Jin”, a voz de Wang Ziye ecoou por ambas as margens do Rio Huai.

O sangue de Chen Xing pareceu congelar, mas Xie An já estava preparado há muito tempo. Ele levantou a mão e a emboscada que haviam preparado por toda a parte se revelou de repente naquele instante. Quase vinte mil soldados do Exército Beifu⁵, empunhando bestas e ganchos de abordagem, apareceram sobre os telhados e sacadas!

“Finalmente você veio”, disse Xie An lentamente.

Chen Xing olhou em volta e percebeu que ninguém parecia surpreso — todos estavam preparados, como se tudo já estivesse planejado. Ele compreendeu então que, enquanto ele se dedicava a investigar a Pérola Dinghai, Xiang Shu já havia preparado meticulosamente cada detalhe. Aos poucos, sua sensação de choque começou a se dissipar.

“Seus dias estão contados e próximos do fim”, a voz de Wang Ziye ecoou, lenta e deliberada. “Neste reino humano, o novo Filho do Céu irá substituí-lo. Nada pode ir contra a Vontade do Céu, e os próprios céus me enviaram para emitir este decreto: se você se recusar a reconhecer o erro de seus caminhos, toda a região de Jiangnan será reduzida a cinzas em um piscar de olhos.”

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Notas:

1 鶡冠 - chapéu de faisão-pavão, é um tipo específico de chapéu cerimonial chinês antigo, adornado com penas de faisão.

2 O imperador, também conhecido como Filho do Céu, era considerado descendente dos dragões, o que lhe conferia o direito absoluto de governar.

3 壬午年 (Rén wǔ nián), lit ano do cavalo. Isso nos leva ao ano 382 d.C., já que o ano Renwu é o 19º ano do ciclo sexagenário, e Sima Yao governou de 362 a 396 d.C.

4 Ocorreu em 311 d.C., quando um ramo dos Xiongnu capturou e saqueou com sucesso a capital da dinastia Jin, Luoyang. Isso marcou o fim da dinastia Jin unificada e levou à sua divisão entre os Jin, no sul, e os Dezesseis Reinos, no norte, dos quais uma parte estava sob o controle da posterior dinastia Qin (Fu Jian).

5 北府军, Um exército criado pelo primo de Xie An, Xie Xuan, que começou sob o comando de Huan Wen. Seu exército se destacou nas batalhas de 379, quando os Qin tentaram atacar Xiangyang (lembra-se do início de Dinghai? Sim, lá), Pengcheng e outras cidades. Xie Xuan e suas tropas conseguiram recapturar Pengcheng com sucesso.

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Flor: O Xiang Shu descobriu!

É Chen Xing agora aguente as consequências!

Bora rapazes acabem com esse cara!

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