Capítulo 28 - Inscrição
Com o som da água jorrando, os três saíram do lago; Chi Xiaoduo desabou na beira do lago, tossindo, enquanto Xiang Cheng pressionava seu abdômen para ajudá-lo. Chen Zhen olhou ao redor e tirou o celular do bolso; a tela piscou algumas vezes — tinha entrado água nele.
Eles estavam cercados por uma paisagem pitoresca; os três encontravam-se em um grande parque. Ouviam-se vozes ao longe, e Chen Zhen disse: "Vamos, rápido."
Encharcado, Chi Xiaoduo correu com eles para trás de uma árvore. Foi então que Xiang Cheng notou uma placa.
Chengde¹, nos arredores do Resort de Montanha.
Os três apresentavam um aspecto deplorável: a camiseta branca de Chen Zhen estava encharcada e grudada ao corpo; Chi Xiaoduo espirrou ao ser atingido pelo vento, e Xiang Cheng continuava sem camisa e de chinelos. Si Gui estava tão encharcado que parecia um pintinho molhado e estava visivelmente abatido, e o vison ao lado de Chen Zhen não conseguia parar de sacudir a cabeça para se livrar da água.
O ônibus que fazia o trajeto de ida e volta para Pequim chegou, e Chi Xiaoduo se encostou em Xiang Cheng na última fileira e pegou no sono.
“Você pode aceitá-lo como discípulo”, disse Chen Zhen casualmente, lançando um olhar para Xiang Cheng.
Xiang Cheng respondeu: “Não vou considerar isso.”
“Dessa forma, a organização não terá que lidar com ele depois”, disse Chen Zhen. “Por que não considerar?”
Xiang Cheng não respondeu, apenas observou a paisagem que passava rapidamente pela janela do ônibus.
Chen Zhen tossiu algumas vezes, cobrindo a boca com a mão; um pouco de sangue surgiu entre seus dedos.
Xiang Cheng olhou para Chen Zhen, que apenas acenou com a mão de leve, tirou um lenço de papel da bolsa e limpou o sangue que saía do nariz.
Xiang Cheng perguntou: “A Lâmpada do Coração?”
Chen Zhen assentiu, sem dizer uma palavra.
“Chegamos”, Xiang Cheng deu uma leve sacudida em Chi Xiaoduo, que saiu do ônibus parecendo atordoado e ainda meio sonolento. O carro de Chen Zhen estava estacionado no terminal, e um jovem abaixou o vidro para cumprimentá-los. Xiang Cheng conduziu Chi Xiaoduo para dentro do veículo, e ambos se acomodaram no banco de trás. Chen Zhen estava visivelmente muito cansado e acabou cochilando no banco do passageiro da frente.
“Chegamos”, disse Xiang Cheng. “Você vai ficar dormindo no carro?”
Chen Zhen disse: “Ele precisa ir embora; caso contrário, vai ser difícil para mim explicar a situação.”
Chi Xiaoduo: “O quê?”
Chi Xiaoduo ainda estava sonolento que ele nem sabia direito onde estava, apenas seguiu Xiang Cheng e Chen Zhen para fora do carro. Chen Zhen os conduziu até a entrada dos fundos de um prédio do Beco Lingjing, onde funcionava uma lanchonete fast-food. Chi Xiaoduo, totalmente atordoado, achou que fossem tomar café da manhã; no entanto, Chen Zhen os guiou por vários desvios e corredores, cumprimentou um funcionário que havia chegado cedo, pegou uma chave e abriu a porta de um escritório. Ao entrar, ele empurrou uma estante de livros, revelando uma passagem secreta. Descendo as escadas atrás da porta oculta, eles chegaram a um porão subterrâneo.
Chi Xiaoduo estava totalmente desperto agora; o porão estava iluminado, e um piano estava encostado na parede.
Chen Zhen aproximou-se e sentou-se ao piano, enquanto Xiang Cheng e Chi Xiaoduo permaneciam no meio do ambiente.
Chen Zhen abriu a tampa empoeirada do piano e pressionou a primeira tecla com um dang. O som do piano ressoou claro e melodioso, seguido imediatamente por uma série de notas. A música foi ficando cada vez mais rápida e, no ritmo da melodia que fluía como nuvens flutuantes e águas correntes, as paredes ao redor começaram a se transformar. Elas se desmontavam, se dispersavam, recuavam e se reorganizavam rapidamente, até que a música de Chen Zhen finalmente cessou. Todo o espaço ao redor havia se transformado em um escritório completamente estranho!
A sala estava impecável e iluminada, com um carpete vermelho-escuro e janelas do chão ao teto que ofereciam uma vista panorâmica de Pequim.
Chen Zhen se levantou e abriu a porta; do lado de fora havia um saguão de escritório totalmente vazio.
Chi Xiaoduo caminhou até a janela panorâmica; lá fora, a paisagem era a de uma rua barulhenta e movimentada. Árvores de ginkgo cresciam viçosas sob o sol, irradiando uma vitalidade vigorosa. O som de campainhas de bicicleta ecoava de ambos os lados da rua, enquanto pedestres transitavam de um lado para o outro.
Ele estava no décimo segundo andar, e os prédios erguiam-se do chão, cintilando sob a luz. Ao longe, via-se a rua em Pequim; no entanto, havia uma névoa luminosa sobre a paisagem urbana.
Chen Zhen conduziu-os para fora da sala de piano.
“Preencha estes formulários”, disse Chen Zhen, esfregando o rosto com as duas mãos, completamente exausto. “Assim que terminarem, entreguem-nos na secretaria, no saguão do térreo.”
Chen Zhen entregou três formulários a Xiang Cheng e perguntou: “Você está com seu documento de identidade?”
“Não”, respondeu Xiang Cheng.
“Estou com ele aqui.” Chi Xiaoduo havia levado seu documento de identidade quando relatou o incidente à polícia, no dia anterior.
A visão de mundo de Chi Xiaoduo era incapaz de assimilar tudo o que havia acontecido nas últimas doze horas. Xiang Cheng preenchia os formulários com cuidado, enquanto Chi Xiaoduo observava ao lado. O título do formulário era: “Ficha de Cadastro Pessoal de Exorcista” e continha campos para nome, gênero, local de nascimento e filiação.
Xiang Cheng hesitou por um momento, preencheu “Xiang Jianhua” no campo destinado ao “Pai” e traçou uma linha horizontal no campo destinado à “Mãe”. Quanto às convicções políticas, escreveu “Cidadão Comum”.
No campo “Contatos Sociais”, Xiang Cheng pensou um pouco, preencheu o nome de Chi Xiaoduo e deixou o número de telefone dele. Em “Facção Familiar/Seita”, ele preencheu “Acalanatha”.
Chi Xiaoduo: “……”
Aos olhos de Chi Xiaoduo, Xiang Cheng de repente pareceu alguém de grande nobreza e distinção; sua curiosidade estava prestes a explodir, mas ele não ousava perguntar. Xiang Cheng lançou-lhe um olhar com um sorriso nos olhos. Percebendo que ele queria perguntar sobre aquilo, disse: "Acalanatha é a facção/seita de artes marciais e magia do meu pai.”
“Todo exorcista pertence a uma facção/seita específica?” Chi Xiaoduo perguntou.
Xiang Cheng balançou a cabeça e disse: "Apenas alguns. Você viu aquela lâmpada de Chen Zhen, não viu?”
Chi Xiaoduo assentiu.
“Aquela lâmpada é um tesouro deixado por Dipankara”, explicou Xiang Cheng. “É uma arma mágica herdada pela família dele. Ela é especializada em romper demônios interiores e ilusões. Chama-se Lâmpada do Coração; é como o meu Cajado de Subjugação de Yao.”
“Isso é incrível.” Chi Xiaoduo olhou para Xiang Cheng com admiração.
Xiang Cheng refletiu por um momento e disse: “Entre os exorcistas, existem muitas famílias antigas e renomadas, e as facções hereditárias são muito poderosas.”
Em seus dados pessoais, Xiang Cheng preencheu cuidadosamente os nomes de vários yaoguai, incluindo Xiangliu², a Raposa Imortal e Qiongqi³. Por fim, refletiu um pouco e acrescentou Chiwen ao final da lista, juntamente com um relato do ocorrido durante a eliminação do yaoguai em Guangzhou. Ele não explicou essa parte a Chi Xiaoduo; em vez disso, conduziu-o para fora do prédio de escritórios em direção ao elevador.
Não havia muita gente no elevador que descia. Lá dentro, uma garota estava parada, vestida da cabeça aos pés com roupas de grife e segurando uma bolsa Hermès. Ela tirou um espelho de maquiagem e observou a própria imagem. Xiang Cheng e Chi Xiaoduo apertaram o botão do térreo, e Chi Xiaoduo bocejou. Xiang Cheng perguntou: “Com sono?”
“Com fome”, disse Chi Xiaoduo.
“Vou terminar isso o mais rápido possível e te levar para comer alguma coisa”, respondeu Xiang Cheng.
Pelo espelho, a garota observou os dois, encarando a lama seca grudada nas roupas e na pele deles. A parte superior nua de Xiang Cheng estava coberta pelo lodo do fundo do Lago Ruyi⁴.
Com um ding, o elevador chegou ao sétimo andar; a garota saiu, e o elevador continuou a descer.
O saguão do térreo era um espaço de atendimento dividido em três níveis. Havia trabalhadores migrantes do interior, profissionais de escritório com pastas, além de sotaques do Nordeste, de Henan, de Guizhou e de Pequim — todos tagarelando ruidosamente, como uma panela de água fervente.
Xiang Cheng levou o formulário consigo para pegar uma senha e perguntou onde deveria entregá-lo. Chi Xiaoduo olhou curioso para o lado de fora, onde havia uma fonte e, ao redor dela, vários carros de luxo estacionados.
“Não vai demorar muito!” Xiang Cheng disse.
Chi Xiaoduo virou a cabeça e respondeu: “Sem pressa!”
O atendente carimbou o formulário de Xiang Cheng, lançou-lhe um olhar, fez uma cópia de seu documento de identidade e disse: “Assine aqui. Primeiro, você precisa pagar uma multa por negligência grave na estação de metrô da Rua Keyun, em Guangzhou — uma multa de 3 mil yuans e dez moedas antigas.”
Xiang Cheng: “……”
“Vocês até têm registros disso”, disse Xiang Cheng, com um tom de tristeza.
“O país inteiro está conectado pela internet há muito tempo”, respondeu o funcionário.
Xiang Cheng não teve escolha a não ser pegar a guia de infração para pagar a taxa, e Chi Xiaoduo passou o cartão por ele.
Ao retornar, Xiang Cheng assinou rapidamente vários formulários. O funcionário, então, orientou: “Pague as taxas no Guichê 6, aceitamos cartão. Depois, vá ao Guichê 17 para tirar uma foto.”
Chi Xiaoduo ajudou Xiang Cheng a passar o cartão novamente; no comprovante, constava “taxa de processamento para emissão de certificado”. Xiang Cheng foi até o guichê, tirou a foto e voltou com o comprovante. O funcionário examinou o documento e disse: “O sistema indica que seu certificado de qualificação foi revogado; portanto, não posso realizar o procedimento para você.”
Xiang Cheng respondeu: “O diretor Chen Zhen me pediu para preencher o formulário e tratar da emissão do certificado. Não sei de mais nada.”
“Mesmo assim, não dá”, disse o atendente. “Não é possível processar isso.”
Xiang Cheng: “O dinheiro pode ser reembolsado?”
Atendente: “O recibo já foi emitido, então o dinheiro não pode ser devolvido. Volte aqui depois que tiver o certificado.”
Xiang Cheng: “……”
Chi Xiaoduo sugeriu: “Que tal ligarmos para o Chen Zhen?”
Nesse momento, o telefone do atendente tocou. Ele atendeu, lançou um olhar para Xiang Cheng e disse: “Aguardem ali um instante — próximo.”
Os dois se afastaram para dar lugar à pessoa seguinte; tratava-se de um senhor idoso, vestindo uma camisa verde-escura e bermuda, apoiado em uma bengala surrada, que estava ali para receber um subsídio.
O som de saltos altos ecoou — tec, tec, tec — à medida que a jovem, que eles haviam visto anteriormente no elevador, se aproximava, segurando um documento com um carimbo oficial, e perguntou: “Onde está Xiang Cheng?”
Chi Xiaoduo acenou para ela, e a moça lançou o certificado na bancada; o funcionário pegou o documento, prendeu-o com um clipe ao formulário e ao recibo de Xiang Cheng, acionou o comando de impressão e emitiu um comprovante de certificação. Xiang Cheng sentiu-se aliviado e disse: “Obrigado.”
Certificado de Qualificação Temporário de Exorcista — Região de Pequim (Distrito de Hebei)
Nela estava a foto impressa de Xiang Cheng. Xiang Cheng dobrou cuidadosamente seu certificado de qualificação, guardou-o e entrou no elevador com Chi Xiaoduo.
O elevador, que subia, estava lotado. Todos permaneciam em silêncio, afastando-se instintivamente para abrir um pouco de espaço para Xiang Cheng — claramente para evitar esbarrar nele e sujar as próprias roupas —, ao mesmo tempo em que lançavam olhares curiosos para a dupla.
Chi Xiaoduo perguntou: “Todo mundo que vem a Pequim precisa solicitar esse certificado?”
Xiang Cheng assentiu e respondeu: “Isso torna as coisas um pouco mais fáceis de resolver.”
Chi Xiaoduo virou-se para observar as pessoas ao redor; havia homens e mulheres, todos encarando Xiang Cheng.
Xiang Cheng parecia não estar de muito bom humor, então Chi Xiaoduo segurou sua mão e deu uma leve balançada.
O elevador chegou ao sétimo andar. Xiang Cheng bateu à porta do escritório de Chen Zhen. Lá dentro, Chen Zhen conversava com a garota rica e estilosa que havia entregado o documento momentos antes; sobre a mesa de centro no escritório, havia um café da manhã do McDonald’s.
“Comam o café da manhã primeiro”, disse Chen Zhen para eles.
Xiang Cheng não fez cerimônia; sentou-se ao lado de Chi Xiaoduo, e ambos começaram a devorar a comida. Chi Xiaoduo, faminto, deu conta de dois hambúrgueres, enquanto Xiang Cheng devorou três Big Macs e uma caixa de nuggets de frango, mantendo, ainda, uma porção de batatas fritas na mão. Enquanto comiam, ouviam a jovem falar.
A garota dizia, visivelmente contrariada: “…De qualquer forma, eu não vou concordar com isso. Já é o quarto caso só neste trimestre, e com tantas escolas assim, nem correndo de um lado para o outro sozinha dou conta de tudo. Agora você quer me arranjar um peso morto, Diretor Chen… eu não avisei…”
Chen Zhen disse, pacientemente: “Keda-xiong não vai te atrapalhar, Wanyuan. A organização apenas se preocupa com o fato de você poder correr perigo caso esteja sozinha.”
A jovem chamada Wanyuan respondeu: “Primeiro, estou ocupada demais. Segundo, não preciso que a organização arranje um casamento para mim.”
“Não se trata de um casamento arranjado”, disse Chen Zhen. “Os líderes não quiseram dizer isso — o que você está pensando, hein? Diga-me, então: se você não precisa de um assistente, quantos meses levará para concluir este caso?”
“Não dá para resolver”, disse Wanyuan, soltando um longo suspiro. Ela levantou o pulso, virando a mão de um lado para o outro para examinar suas unhas decoradas com strass.
Chen Zhen ficou em silêncio por um momento, pegou uma pilha de documentos e deu uma olhada para Chi Xiaoduo e Xiang Cheng.
Chi Xiaoduo soltou um arroto.
“Xiaoduo, preencha este formulário”, disse Chen Zhen. “Prepare uma cópia.”
Wanyuan lançou um olhar para eles, mas não disse nada.
Chi Xiaoduo foi pegar o formulário. Este era diferente do de Xiang Cheng, e não passava de explicar o que ele estava fazendo em Pequim e qual era o seu trabalho. Wanyuan e Chen Zhen não disseram uma única palavra durante todo o processo. Wanyuan examinava suas unhas, e Chen Zhen folheava papéis.
“É isso, então”, disse Chen Zhen. “Ainda tenho outras coisas para resolver. Pense bem a respeito e volte amanhã.”
“Diretor Chen”, disse Wanyuan. “O senhor também precisa levar em conta a minha situação. Um monte de gente ouviu dizer que eu não sou casada e agora todo mundo está numa empolgação absurda. Minhas tias, primas e avós se juntaram todas para me arranjar um noivo de qualquer jeito, até eu finalmente me casar. Estão me empurrando todo tipo de homem: desde divorciado com filho até quarentão que trabalha em biblioteca⁵…”
Chi Xiaoduo empatizou imediatamente e disse: “É, realmente não dá para aceitar uma coisa dessas.”
“Não é?” Wanyuan disse. “Irmãozinho, você me entende.”
“Eu também não quero ser um incômodo”, disse Chen Zhen. “Se você tem namorado ou não, isso não é da minha conta — até porque eu não poderia ser seu namorado, certo? A questão é que os líderes estão entusiasmados demais. Embora eu não saiba por que eles estão tão empolgados, pelo menos os assistentes que enviaram para você têm certa experiência na área e, no mínimo, não vão te causar problemas.”
Wanyuan disse: “Não podemos falar apenas do meu trabalho; também preciso pensar no meu futuro.”
Chen Zhen acrescentou: "Resumindo, pense nisso primeiro. Não dá para julgar as coisas apenas pela aparência. O projeto no qual você se inscreveu mudou; ninguém queria que isso acontecesse, sem contar que o caso foi classificado como prioridade alta.”
Wanyuan respondeu: “Eu ainda preciso estudar para a prova, sabe? Não tenho tanto tempo assim.”
Ignorando-a, Chen Zhen fez um gesto para que Chi Xiaoduo e Xiang Cheng se aproximassem. Ele disse: “Venham comigo. Xiang Cheng, vista o meu casaco primeiro.” Dito isso, tirou uma jaqueta esportiva do armário e entregou a Xiang Cheng para que ele não ficasse sem camisa.
Chen Zhen abriu a porta de outra sala. Lá dentro, uma mesa comprida estava ocupada por um homem de meia-idade, vestindo terno, e uma senhora — de uns sessenta anos — que usava um conjunto azul-escuro com saia curta e salto alto; ela estava impecavelmente arrumada e usava um colar de pérolas com detalhes em ouro.
“Este é Xiang Cheng”, disse Chen Zhen, “e Chi Xiaoduo é amigo dele. Deixem-me explicar brevemente a situação: estes dois são o Ministro Wang e a Diretora Lin.”
Xiang Cheng assentiu. Chi Xiaoduo não se atrevia a falar nada, então apenas ficou parado ao lado dele, sentindo-se como se estivesse em um julgamento.
“Às dez da noite de anteontem, eu estava nos arredores de Huilongguan⁶, rastreando um yaoguai desconhecido e procurando algumas coisas.”
“Era um yao ou um demônio?” a senhora perguntou, encarando Xiang Cheng. “E que objeto é esse que você estava procurando?”
Embora fosse uma pergunta, a velha senhora não demonstrava a menor intenção de interrogá-los; pelo contrário, mostrava-se muito gentil.
Chi Xiaoduo reparou nos olhos dela. A pupila do olho esquerdo era prateada, e a do olho direito, dourada; ela parecia uma gata com olhos de "Yin-Yang", o que lhe causou um arrepio.
Chen Zhen disse: “Diretora Lin, dê uma olhada na ficha; ela contém o currículo e as informações dele.”
“Eu sei”, respondeu a diretora, de sobrenome Lin. “Ele é um descendente da família Xiang, de Fengdu, e filho de Xiang Jianhua.”
Nesse momento, a porta se abriu novamente e um homem alto, vestindo um terno preto, entrou. Chen Zhen acenou para ele e disse: “Keda-xiong.”
“Cheguei atrasado”, disse o homem alto com um tom áspero, acenando para os presentes antes de se sentar.
“Este é o vice-diretor do departamento de trabalho de campo, Gegentorura Keda”, disse Chen Zhen a Xiang Cheng e Chi Xiaoduo.
Keda não disse nada ao entrar; sentou-se em silêncio e examinou as informações dos dois.
“Uma relíquia de família”, respondeu Xiang Cheng.
“O quê?” O ministro de meia-idade perguntou. “Vocês não registraram isso.”
“Um artefato mágico”, disse Xiang Cheng. “Pertencia ao meu pai.”
“Chi Xiaoduo”, disse a Diretora Lin. “Você e o Chen Zhen encontraram o paradeiro do Xiang Cheng juntos. Por que o trouxe até aqui?”
A Diretora Lin virou ligeiramente a cabeça e perguntou a Chen Zhen.
“Temo que ele tenha algum envolvimento com o incidente”, disse Chen Zhen. “Encontramos um Deus Itinerante Noturno⁷ em Caishikou, e foi ele quem revelou a localização de Xiang Cheng para o Chi Xiaoduo.”
“Por que o Deus Itinerante Noturno falaria exclusivamente com ele?” perguntou o ministro de meia-idade.
Chi Xiaoduo lembrou-se de que tanto Xiang Cheng quanto Chen Zhen haviam dito para ele não mencionar a ninguém sobre sua habilidade de ver coisas estranhas, por isso permaneceu calado.
“Aquilo é um demônio”, disse Xiang Cheng. “Não, dois demônios.”
Chen Zhen explicou: “O Deus Itinerante da Noite em Caishikou controlava um fantasma de aproximadamente 10 metros de altura — de forma semelhante à técnica tuina⁸ — para absorver o qi espiritual entre o céu e a terra.”
“Não era um fantasma”, corrigiu Xiang Cheng. “Era um Hundun⁹.”
A expressão de todos mudou levemente. Gegentorura Keda estalou os nós dos dedos, produzindo um som seco, enquanto encarava Chi Xiaoduo. Xiang Cheng continuou: “Os dois demônios vivem na área central de Pequim sob a forma de dois idosos. Um deles chama o outro de ‘Senhor Die’. Não sei qual é o objetivo deles.”
"Que tipo de ‘artefato mágico’ você estava procurando?” O tom do ministro de meia-idade era, visivelmente, pouco cortês. Ele continuou: "Caçar um demônio sozinho em pleno centro de Pequim sem sequer ter solicitado uma autorização temporária, causando uma confusão que virou a cidade de cabeça para baixo. Você ainda fez com que o Diretor Chen tivesse que intervir para salvá-lo e ainda por cima envolveu um mortal que não tinha nada a ver com a história. Isso merece punição.”
Xiang Cheng permaneceu em silêncio. Chen Zhen fez um gesto sutil com as mãos, pedindo ao ministro para não ser tão duro com ele.
“Continue”, disse Keda, parecendo bastante interessado no assunto.
“Rastreei outro demônio de Huilongguan até a Torre do Tambor”, disse Xiang Cheng. “Encontrei um de seus locais de ritual, mas não sabia qual era o objetivo. Era uma armadilha que utilizava as veias da terra e a ressonância dos tambores para criar uma ilusão sobreposta à realidade.”
Chen Zhen acrescentou: “Era a ilusão de um pavilhão manifestado por meio de poder espiritual, localizada na base da saída de drenagem do lago no Palácio de Verão de Chengde.”
“A ilusão de um pavilhão.” Keda riu. “Interessante. Um yao também consegue criar ilusões de pavilhões?”
“Não é um yao”, corrigiu Xiang Cheng. “É um demônio que cultiva há muitos anos.”
“No entanto, de acordo com os relatórios que recebemos”, disse a Diretora Lin, “não há demônios no centro da cidade neste momento. O único registrado está escondido sob o Pequeno Palácio Potala¹⁰.”
“Talvez seja apenas aquele embaixo da Pequena Potala?" Keda perguntou.
“Impossível”, respondeu a Diretora Lin. “Há pessoal especializado monitorando o local o tempo todo.”
“Eu já passei a localização ao Chen Zhen”, disse Xiang Cheng, visivelmente contrariado. “Não enganei ninguém.”
“Você ainda não nos contou”, disse a Diretora Lin com um sorriso, “o que exatamente estava procurando?”
O ministro de meia-idade disse com desdém: “Deve ser alguns pertences antigos da família dele, nem precisa perguntar.”
Xiang Cheng permaneceu em silêncio. Chi Xiaoduo percebia que Xiang Cheng estava irritado, embora não dissesse nada. A Diretora Lin perguntou: “Vamos deixar assim por enquanto, então. E quanto ao seu amigo? O que faremos com ele agora?”
“Seguiremos o procedimento padrão”, respondeu Chen Zhen. “O que acha, Keda-xiong?”
“Hum.” Gegentorura Keda examinou os documentos com atenção e assentiu solenemente.
Xiang Cheng respirou fundo. Chi Xiaoduo os observava, sentindo um profundo desconforto — com a premonição de que, para ser silenciado, acabaria sendo morto.
“Deixemos isso de lado por agora”, concluiu a Diretora Lin enquanto arrumava seus papéis. “Um Hundun dificilmente apareceria na área urbana… ainda mais aqui em Pequim.”
Ficava evidente que ninguém acreditava plenamente em Xiang Cheng; ainda assim, ele não apresentou qualquer contestação. Quando todos se levantaram, Xiang Cheng disse, de repente: “Este demônio é incrivelmente poderoso; eu subestimei o inimigo. Não quero que a Organização cometa o mesmo erro, ou isso certamente levará a um desastre.”
Chen Zhen deu-lhe um sinal discreto com o olhar, indicando para que não continuasse, mas Xiang Cheng ignorou a advertência e continuou: “É possível que um deles — ou talvez ambos — tenha a capacidade de prever o futuro.”
Com todos ainda de pé, Xiang Cheng levantou-se, apoiou a mão sobre o ombro de Chi Xiaoduo e estalou os dedos, dizendo: “O que quer que eu pretendesse fazer, qual golpe iria usar ou qual artefato mágico tentaria ativar… o Velho Die percebia antes. Inclusive, quando me aprisionou na ilusão do pavilhão, ele chegou a dizer: ‘Espere até alguém vir resgatá-lo, para que aprenda a lição’.”
Chi Xiaoduo: “……”
Xiang Cheng olhou ao redor e disse: “A precognição é uma habilidade aterrorizante.”
O ministro de meia-idade riu, olhou para os presentes e disse: “Tudo isso não passa de mera especulação.”
A Diretora Lin não disse nada. Chen Zhen pigarreou sem jeito e disse: “Então, por enquanto ficamos assim. Xiang Cheng, Chi Xiaoduo, venham comigo.”
A reunião chegou ao fim e a expressão de Xiang Cheng estava péssima. Keda fez um gesto para eles e disse: “Venham ao meu escritório.”
“Estou deixando-o aos seus cuidados”, disse Chen Zhen, fazendo um gesto para que Xiang Cheng o acompanhasse.
Keda assentiu e seguiu com Chi Xiaoduo para outra sala. Ele se espreguiçou e disse: “Sente-se.”
Chi Xiaoduo bocejou; ele mal havia fechado os olhos desde a noite anterior. Keda disse: “Deixe-me dar uma olhada na sua ficha… Chi Xiao… duo, certo? Natural de Zhuhai, na província de Guangdong.”
Chi Xiaoduo notou que havia também um frasco de rapé sobre a mesa. Keda disse: “Não precisa ter medo; não vou te fazer cheirar o Pólen Lihun. Qual é a sua relação com Xiang Cheng? Shifu e aprendiz?”
“Um amigo”, disse Chi Xiaoduo. “Será que isso vai causar algum problema para ele?”
“Não tem problema”, respondeu Keda. Seu cabelo era raspado bem curto e ele tinha um porte físico forte, aparentando ter cerca de 1,90m de altura. Ele se levantou para passar uma xícara de café instantâneo para Chi Xiaoduo. Enquanto Chi Xiaoduo mexia a xícara, Keda perguntou: “Você se sente surpreso com as coisas que aconteceram recentemente?”
Chi Xiaoduo respondeu: "É... tudo bem. Muitas vezes, nem tenho tempo para ficar surpreso."
Keda disse: “Quando você parar para pensar melhor, ainda vai se surpreender. Esse tipo de coisa, a menos que você tenha convivido com isso desde a infância, certamente leva um tempo para assimilar totalmente. Eu também era assim quando era criança.”
“Você é do Norte?” Chi Xiaoduo perguntou.
“Sou da Mongólia Interior”, respondeu Keda. “Minha família fazia parte da Irmandade dos Oito Estandartes¹¹. Quando descobri que meu pai capturava demônios, fiquei morrendo de medo — cheguei até a fazer xixi nas calças!”
Keda riu de forma desinibida, deixando Chi Xiaoduo sem saber se ria ou chorava.
“E você, hein?" Keda perguntou. “Quais são seus planos para o futuro? Vai se juntar a nós nesta profissão?”
Chi Xiaoduo disse: “Eu… eu preciso perguntar ao Xiang Cheng.”
“Chen Zhen veio falar comigo especificamente para dizer que precisaremos da sua ajuda em algumas questões — embora eu não saiba exatamente como você poderia ajudar… Hoje em dia, até mesmo carregar a bolsa de um exorcista já conta como trabalho de apoio. Que tal fazermos assim: vou providenciar um adiamento para você”, disse Keda, com compreensão. “Pelos próximos seis meses, a organização não enviará ninguém para apagar suas memórias; no entanto, você precisará assinar um termo de compromisso. Se você o violar, as consequências podem não ser tão simples.”
Chi Xiaoduo disse imediatamente: “Está bem.”
Keda lhe entregou o termo de garantia para dar uma olhada e tomou o resto do seu café.
Chi Xiaoduo folheou o documento e confirmou seu conteúdo. A maior parte consistia em acordos de confidencialidade e cláusulas sobre penalidades. Caso segredos de Estado fossem vazados, ele enfrentaria uma pena de prisão de até 10 anos. Após cumprir a sentença, todas as suas memórias seriam apagadas.
“O exorcismo”, disse Chi Xiaoduo, “serve para proteger toda a sociedade. Por que vocês não contam isso a todos?”
“Confúcio não falava sobre assuntos complicados como deuses e fantasmas¹²”, explicou Keda. “Nas antigas tradições chinesas, o exorcismo simboliza o uso e a interpretação do ‘espírito’, o que também significa que as regras sociais vigentes precisam ser quebradas até certo ponto. Os humanos se esforçam ao máximo para estudar isso, mas, no momento, nossa tecnologia ainda não alcançou o nível necessário para fazer perguntas a fantasmas e deuses.”
“Além disso, quando alguém tem a oportunidade de obter um poder livre de sanções legais, naturalmente surgem pessoas inescrupulosas que buscam esse poder. Um assassino comum já é assustador, mas um assassino com poderes sobrenaturais é extremamente aterrorizante.”
Chi Xiaoduo pensou: É verdade. Se descobrissem que alguém era capaz de usar magia, a notícia certamente se espalharia por toda parte. Todas as descobertas científicas seriam redefinidas, e algumas pessoas enlouqueceriam completamente, lançando-se de forma imprudente em busca de poderes mágicos.
“Pelo bem de Xiang Cheng”, disse Chi Xiaoduo, “vou manter isso em segredo.” E, dizendo isso, assinou o termo de compromisso.
“O que você pretende fazer agora?” Keda perguntou.
Chi Xiaoduo pensou por um momento e indagou: “Chen Zhen mencionou que existe uma vaga para… equipamentos de suporte?”
“Ah”, disse Keda. “A certificação de Identificação de Fenômenos Desconhecidos e Equipamentos de Exorcismo. Nós chamamos resumidamente de Técnico de Equipamentos Exorcistas.”
“Isso, é exatamente isso!” Chi Xiaoduo disse. “É possível prestar o exame para essa certificação?”
“Espere um pouco.” Keda levantou-se e foi até a sala ao lado; ao retornar, entregou um formulário para Chi Xiaoduo olhar.
“Isso foi aprovado este ano”, disse Keda. “Foi um dos projetos de reforma e consiste, basicamente, em suporte logístico. Nosso departamento está gerenciando isso temporariamente. É preciso ter pelo menos diploma de ensino superior, e não há muitos candidatos.”
Keda respondeu: “Você quer se inscrever de imediato? Talvez fosse melhor voltar e conversar com seu parceiro antes.”
“Hmm…” Chi Xiaoduo examinou o formulário e o regulamento em anexo.
Keda continuou: “Essa certificação técnica não exige que você saiba usar magia; basta ter capacidade de analisar situações de forma abrangente e elaborar relatórios para a organização. Há um pequeno auxílio financeiro mensal, mas é uma função mais perigosa do que a de um exorcista, já que os exorcistas ao menos sabem usar magias.”
“Na verdade, trata-se principalmente de relatar a aparência, o nome e as características dos yaoguai”, disse Chi Xiaoduo. "É basicamente coletar dados para adicionar ao manual ilustrado de vocês, certo?"
Keda assentiu, e Chi Xiaoduo comentou: “Isso é ótimo. O que eu mais gosto é fazer provas.”
Keda explicou: “Há muito conteúdo para estudar, e não é uma prova fácil; além disso, não há muitos inscritos no país todo este ano. Como é uma vaga em caráter experimental, não há taxa de inscrição. Tem certeza?”
“Com certeza.” Chi Xiaoduo pensou que Xiang Cheng provavelmente não o deixaria se inscrever. Ele faria a inscrição primeiro e, se fosse aprovado, contaria a ele, fazendo uma surpresa.
“Ei”, disse Keda, abrindo um sorriso. “Gostei de ver.”
Chi Xiaoduo fez a inscrição diretamente ali com Keda. Keda instruiu: “Preencha o endereço com bastante detalhe. O material de estudo será enviado para o seu e-mail mais tarde, mas o conteúdo fornecido pela organização não é suficiente, então você também precisará procurar alguns livros por conta própria. Vou incluir também uma lista de títulos recomendados.”
“Ótimo”, disse Chi Xiaoduo. “Se eu for reprovado no exame, serei punido?”
“Claro que não”, respondeu Keda.
Chi Xiaoduo hesitou por um instante no campo “Motivo da Inscrição”. Ele pensou em escrever “para ajudar seu amigo a exorcizar coisas”, mas acabou riscando e trocou por “Pela paz mundial”. Keda caiu na gargalhada.
“Pela paz mundial”, disse Keda, pegando sua xícara e fazendo um brinde simbólico com ele.
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Notas:
1 避暑山庄 (Bìshǔ Shānzhuāng): Refere-se à famosa Resort de Verão de Chengde (ou Residência de Verão Imperial de Chengde), um vasto complexo de jardins e palácios imperiais localizado na província de Hebei, na China. Mais aqui
2 相柳 (Xiāngliǔ): Monstro serpente de nove cabeças da mitologia chinesa.
3 穷奇 (Qióngqí): uma criatura monstruosa que come pessoas. Mais aqui
4 如意湖 (Rúyì Hú): Um lago artificial. Mais aqui
5 Ou seja, pessoas que pretendem voltar a fazer faculdade.
6 回龙观 (Huǐlóngguān): Nome de uma grande área residencial e comercial localizada no norte de Pequim (distrito de Changping).
7 夜游神 (Yèyóushén): Na mitologia chinesa, os Deuses da Noite (ou Deuses Itinerantes Noturnos) são divindades patrulheiras do submundo que rondam as ruas durante a madrugada para fiscalizar o bem e o mal.
8 吐纳 (Tǔnà): Técnica tradicional de respiração e regulação de energia (qi) usada no taoísmo e nas artes marciais para cultivo espiritual.
9 混沌 (Hùndùn): Na mitologia chinesa, o Hundun é uma das Quatro Bestas Malignas Primordiais (Sishiong), associada ao caos, à ausência de forma e ao mal primordial.
10 小布达拉 (Xiǎo Bùdálā): O Pequeno Potala (Templo Putuo Zongcheng), um famoso complexo de templos budistas de estilo tibetano construído na Dinastia Qing, localizado em Chengde (próximo ao Palácio de Verão). Mais aqui
11 八旗子弟 (Bāqí zǐdì): Divisão administrativas e militares foram formadas nas Dinastinhas Jin e Qing , nas quais todas as famílias manchus foram alocadas. Posteriormente, mongóis e han, denominadas Oito Estandes, também foram formadas. Mais aqui
12 子不语怪力乱神 (Zǐ bù yǔ guài lì luàn shén): Citação clássica famosa dos Analectos de Confúcio (Capítulo Shu Rer). Confúcio ensinou seus alunos a se manterem afastados de deuses e fantasmas, neste caso, podemos culpar Confúcio por isto também rs
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Flor: Yo povo!
Um capítulo hoje, pois estou traduzindo o extra do meio outono 2026 que contém 4 capítulos de 20 páginas cada ✨️🥰
Amo as AUs que o autor escreve e assim mato a saudade deles >.<
E conhecemos a Bailu e o Canglong da nossa época🥰✨️
Chi Xiaoduo se juntando ao departamento
Até daqui 15 dias!
𓇼 ⋆.˚ 𓆉 𓆝 𓆡⋆.˚ 𓇼
