Capítulo 126 - Venda da fórmula para o cultivo de hortaliças fora de época
A sala de descanso do Shuang Xiang Lou era também uma sala de reuniões. No centro da mesa havia uma cesta de tang chao banli. Qin Mian estava sentado à mesa enquanto descascava as castanhas para comer. Havia um braseiro de carvão e um pequeno fogareiro ao lado dele. Uma chaleira de água estava esquentando no fogareiro. O bico da chaleira emitia constantemente fumaça branca, que flutuava para cima.
Yidian Bai estava deitado no sofá, com a cabeça nas pernas de Qin Mian.
Quando Lei Tie abriu a porta e viu Qin Mian apoiando as castanhas nas pernas enquanto comia, seu olhar se aqueceu: “Por favor, entre.”
No entanto, ele não entrou pela porta imediatamente. Só depois que Qin Mian se sentou corretamente é que ele entrou na sala.
Qin Mian limpou a boca e recuperou o porte elegante de um gongzi. Ele deu a Nie Heng e Mu Chen um sorriso suave, e disse enquanto fazia uma saudação de punho e palma: “Então são Nie gongzi e Mu gongzi. Sentem-se, por favor.”
“Desculpe incomodar.” Nie Heng e Mu Chen sentaram-se em frente a Qin Mian.
Mu Chen ficou maravilhado ao observar Yidian Bai. Ele tinha ouvido falar que os dois proprietários do Shuang Xiang Lou criavam um lobo. Foi a primeira vez que ele o viu. Este lobo tinha um corpo forte e musculoso e uma atitude arrogante, era realmente extraordinário. Yidian Bai saltou do sofá e se espreguiçou. Ele se inclinou sobre a mesa e olhou para as castanhas sobre ela.
Qin Mian pegou a chaleira e encheu duas xícaras de chá.
Lei Tie empurrou a cabeça de Yidian Bai e sentou-se ao lado de Qin Mian. Totalmente em silêncio, ele moveu a pequena cesta de tang chao banli para a frente e começou a descascar. As castanhas sem casca foram colocadas na tigela à frente de Qin Mian.
Após a troca de saudações, Qin Mian perguntou: “O que os traz aqui?” Como ele não era um estranho para Nie Heng, seu tom era mais casual.
Nie Heng disse sorrindo: “Estamos enviando dinheiro para você.”
“Oh?” Qin Mian foi evasivo. “Isso é bom, de fato. Contanto que o Nie laoban não queira ganhar dinheiro às minhas custas, fico aliviado.”
Nie Heng presumiu que ele sabia sobre as compotas de frutas. Ele tossiu secamente: “As palavras do Qin laoban são pesadas. Qin Mian, sabendo que você não gosta de rodeios, eu serei direto. Mu Chen e eu desejamos comprar muitas das suas hortaliças de verão. O preço é negociável.” De acordo com sua estimativa, o Shuang Xiang Lou tinha feito pelo menos 5.000 taéis de prata desde que tinha essas hortaliças. Como ele poderia não ter inveja? Além disso, o Shuang Xiang Lou também conquistou muitos clientes na Cidade do Condado de Zhaoyang com essas hortaliças, o que teve um impacto significativo nos negócios do jiulou da família Nie.
Qin Mian acenou para que bebessem chá: “Você deve saber que nossa produção de hortaliças não é grande, apenas o suficiente para abastecer o Shuang Xiang Lou.”
“Eu sei disso.” Nie Heng o lembrou: “No entanto, você também deve estar ciente de que ninguém jamais conseguiu cultivar hortaliças de verão no inverno. Você pode imaginar como suas hortaliças são atraentes. De acordo com os meus informantes, a notícia chegou à Capital. Acredito que não demorará muito para que as pessoas venham repetidamente pedir informações. Se você cooperar comigo e com Mu Chen, isso não apenas lhe trará grandes lucros, mas também eliminará a maior parte da pressão sobre você. O que você pode ter contra isso?”
“A maior parte da pressão?” Qin Mian ansiosamente se agarrou à isso.
A aparência de Qin Mian demonstrando interesse deixou Nie Heng mais confiante em persuadi-lo. Ele acenou com a cabeça e disse: “Sim. A raiz da minha família Nie está, na verdade, na Capital Qingtian. Estamos engajados em negócios há cinco gerações, nossa influência está profundamente enraizada. E a família de Mu Chen é ainda melhor. Ele não é do Condado de Zhaoyang, mas da Capital. Não posso dizer a você sua identidade por enquanto, mas posso dizer que se alguém cobiçar sua fórmula para o cultivo de hortaliças fora de época, Mu Chen poderá impedir.”
Uma luz passou pelos olhos negros de Lei Tie. Era por isso que ele desconfiava de Mu Chen. Desde a primeira vez que viu Mu Chen, ele vagamente sentiu que a identidade de Mu Chen não era tão simples. Mu Chen tinha uma aura inerentemente nobre. Não importa o quanto ele suprimisse, um pouco ainda vazaria.
Qin Mian ficou em silêncio. Ele hesitou por um longo tempo antes de cultivar as hortaliças fora de época. Como disse Nie Heng, as hortaliças fora de época eram realmente atraentes. Algumas pessoas astutas poderiam pensar se frutas de verão ou safras de grãos também podem ser cultivadas no inverno pelo mesmo método. Se alguém pensasse que poderia cultivar grãos no inverno, seria muito problemático. A razão pela qual ele se decidiu mais tarde foi que ele não tinha muito envolvimento no cultivo de hortaliças fora de época. Pode-se dizer que Fu shu e os outros descobriram como as hortaliças poderiam ser cultivadas fora de época com sucesso. Mesmo que as pessoas investigassem, não poderiam suspeitar dele e de Lei Tie.
As palavras de Nie Heng fizeram Qin Mian de repente ter outra ideia. Ele olhou para Lei Tie com curiosidade.
Lei Tie segurou com força a mão de xifu sobre a mesa, olhou diretamente para Mu Chen e disse em voz baixa: “Tenho um bom amigo que conhece muito bem a Capital, mas nunca o ouvi mencionar uma família proeminente de sobrenome Mu na Capital.” Se as palavras de Nie Heng fossem verdadeiras, ‘Mu Chen’ era apenas um pseudônimo. Ainda assim, essa sondagem era necessária.
Mu Chen tirou uma ficha de dentro de suas roupas e mostrou apenas metade para Lei Tie. Percebendo um brilho intenso passando pelos olhos do homem, ele ficou surpreso e perplexo. Como se nada tivesse acontecido, ele guardou a ficha. “Lei laoban deve acreditar agora?”
Qin Mian não viu o que era; ele olhou para Lei Tie. Lei Tie apertou a sua mão e consentiu levemente com a cabeça.
Qin Mian pensou no conceito de ‘segurança’ que sempre seguia, sorriu aliviado e olhou para Nie Heng e Mu Chen: “Neste caso, eu me pergunto se vocês dois estão interessados na fórmula para o cultivo de hortaliças fora de época?”
O rosto de Nie Heng se iluminou de alegria, e ele quase derrubou a xícara de chá. Ele perguntou solenemente: “Qin Mian, você está falando sério?” Ele havia pensado em comprar a fórmula diretamente, mas supôs que dificilmente Qin Mian a venderia, por isso não disse nada. Para sua surpresa, ele acabou plantando salgueiros acidentalmente, e conseguindo sombra7.
“A fórmula para hortaliças fora de época pode se transformar em uma batata quente8, sua decisão é sábia.” Só neste momento, Mu Chen afastou completamente o desdém que havia em seu coração com relação a Qin Mian, e falou olhando diretamente para ele.
Qin Mian falou tudo o que tinha de ser dito, de forma bastante clara: “Mas há uma condição. Depois de vender a fórmula para vocês, minha família pode continuar a cultivar hortaliças fora de época.”
Nie Heng pegou o bule e serviu o chá para as quatro pessoas: “Quantos mu de hortaliças sua família planeja cultivar?”
Qin Mian disse: “Não mais do que dez mu.”
Nie Heng e Mu Chen trocaram um olhar. “Certo. Você tem que ter certeza de não divulgar a fórmula, ou então você tem que nos compensar de acordo com o número de vazamentos.”
Como espectadores, nem Lei Tie nem Mu Chen permitiram que o outro se aproveitasse da negociação.
“Claro.” Qin Mian perguntou: “Agora, você pode me dizer que preço está disposto a oferecer?”
Antes que Nie Heng estivesse prestes a falar, Qin Mian levantou a mão para impedi-lo: “A fórmula também pode ser adequada para o cultivo de frutas, flores e até mesmo grãos. Então, Nie laoban, você deve pensar com clareza antes de falar.”
Nie Heng engasgou. Frustrado, ele suspirou. Este aproveitador não lhe daria nenhuma chance para explorar uma brecha.
“Qin Mian, você e eu somos amigos, afinal.”
Qin Mian bebeu o chá calmamente: “No campo de batalha, não há pais e filhos, e não há irmãos em assuntos do coração. Como podem haver amigos no mundo dos negócios?
Mu Chen riu com vontade enquanto aplaudia: “Boa, ‘sem pais e filhos no campo de batalha, sem irmãos em assuntos do coração, sem amigos no mundo dos negócios’. Qin laoban está certo.”
“De que lado você está?” Nie Heng ficou sem palavras enquanto olhava para ele. Então, ele puxou Mu Chen para o canto, discutiu em voz baixa por um tempo e voltou.
“Que tal cinquenta mil taéis de prata?” Disse Nie Heng. Fazer negócios é uma questão de barganhar, e ele disse cinquenta mil com uma forma de sondagem.
Qin Mian balançou a cabeça: “Nossa família é inferior a vocês em dois aspectos. Primeiro, não temos tanta mão de obra quanto vocês. Segundo, nossa influência não é tão grande quanto a de vocês. Se nós mantivermos a fórmula, mais tarde, lentamente, tentaremos cultivar flores, frutas e grãos. Imagine só, quanta riqueza isso trará? Nie laoban e Mu gongzi, aparentemente vocês dois não têm muita boa fé.”
“Você pode fazer uma oferta”, disse Nie Heng com um sorriso.
Qin Mian disse sem rodeios: “Preço fixo: oitenta mil taéis”.
[NH]: “Sessenta mil”
[QM]: “Oitenta mil”
[NH]: “Sessenta e cinco mil taéis”
[QM]: “Setenta e cinco mil taéis”
Qin Mian respondeu sem pressa: “Oitenta mil”
Nie Heng balançou a cabeça desamparadamente: “Tudo bem, setenta e cinco mil taéis. Mas não temos muito dinheiro conosco. Voltaremos amanhã de manhã.”
Os quatro tesouros do estudo estavam disponíveis na lateral da mesa. Qin Mian os pegou: “Vamos primeiro redigir o contrato. Amanhã de manhã, enviarei pessoas para buscá-los no Shuang Xiang Lou e levá-los até a minha casa. Depois de assinar o contrato, deixarei que as pessoas mostrem a estufa e digam em detalhes como cultivar hortaliças fora de época. Se vocês tiverem dúvidas, podem perguntar na hora.”
Nie Heng e Mu Chen apreciaram a franqueza dele.
Nie Heng disse: “Você é muito atencioso. Então, está combinado.”
Os dois concordaram com os termos, escreveram-nos um por um, consideraram-nos cuidadosamente e fizeram questão de fazer três cópias depois que não houvesse lacunas.
Após as conversas formais, Qin Mian mencionou a ‘Grande Aventura de Varrer o Velho e Começar o Ano Novo’: “Ambos são Membros Diamante. Posso saber quando vocês estarão livres?”
Só então Nie Heng se lembrou deste assunto: “Oh! Depois de obter a fórmula, tenho que encontrar pessoas para trabalhar nela. Receio que não tenha tempo livre.”
Mu Chen lamentou de forma autêntica: “Em alguns dias, terei que voltar para a Capital.”
Qin Mian disse mentalmente ‘Se vocês não vierem, ficaremos mais relaxados’: “É uma pena.”
Mu Chen expressou sua opinião sem rodeios: “Qin laoban, não acho adequado que você defina que a ‘Grande aventura’ deve ser no inverno. Está tão frio nesta temporada, que eu receio que poucas pessoas estejam dispostas a sair.”
Qin Mian tinha uma expressão de humildade ao receber conselhos: “As palavras de Mu gongzi são razoáveis. Vamos considerar a opinião de Mu gongzi e nos esforçar para melhorar.”
Nie Heng disse: “Já que somos Membro Diamante e nenhum de nós tem tempo para participar, podemos obter uma compensação do Shuang Xiang Lou?”
Qin Mian balançou a cabeça em desaprovação: “Isso não está certo. Vocês não podem participar da ‘Grande Aventura’ por seus próprios motivos, não por culpa do Shuang Xiang Lou. Portanto, por favor, perdoe-nos por não podermos fazer nada sobre isso.”
Nie Heng e Mu Chen nada podiam fazer a respeito. De qualquer forma, eles não poderiam recuperar 20.000 taéis de prata. O Shuang Xiang Lou havia dito anteriormente que o depósito não poderia ser retirado.
“Bem, então”, Qin Mian pensou por um momento e disse: “vocês podem colher algumas laranjas no pomar amanhã.”
Nie Heng e Mu Chen sorriram um para o outro: “Parece bom para mim. Está ficando tarde; vamos voltar para a Cidade do Condado de Zhaoyang. Vejo você amanhã.”
“Por favor.”
Sentado na carruagem que saía do Shuang Xiang Lou, Mu Chen disse a Nie Heng: “Temo que Lei laoban não seja apenas um fazendeiro”.
“Por que você diz isso?” perguntou Nie Heng.
Mu Chen disse em voz baixa: “Em primeiro lugar, por causa de seus modos imponentes. Além disso, quando tirei a ficha, mostrei apenas o padrão decorativo na parte inferior da ficha. Ele pareceu reconhecer o que era. Como um fazendeiro poderia reconhecer essa ficha?”
Nie Heng assentiu: “Você também sabe que sempre fui cauteloso. Quando o Restaurante Chi de Xiang apareceu de repente, enviei alguém para investigar Lei Tie. Eu só sei que ele fugiu de casa aos 12 anos e voltou há menos de dois anos. Quase nada foi encontrado sobre os dez anos desde que ele partiu. No entanto, sua família Lei está na Vila Qingshan há gerações, então não há necessidade de se preocupar muito com isso.”
“Você está bem ciente da situação agora.”
Desde a colheita do outono, Qin Mian e Lei Tie estiveram ocupados em casa. Eles raramente iam à cidade e, portanto, acumulavam muitos livros contábeis. Eles mandaram as pessoas enviarem os livros contábeis de ambas as lojas e checaram os livros juntos. Ao meio-dia, eles comeram um huoguo no Shuang Xiang Lou. À tarde, os dois continuaram conferindo os livros contábeis. Quando o céu escureceu e as lanternas foram acesas, eles terminaram o último livro de contas.
A quantia total final elevou seu humor. Valeu a pena ficar ocupado por um ano.
Assim que Qin Mian se esticou, as mãos de Lei Tie pousaram em seus ombros e fizeram-lhe uma massagem.
“A-Tie, desde o estabelecimento do Shuang Xiang Lou até agora, tivemos uma receita total de cento e trinta mil taéis, e o Restaurante Chi de Xiang ganhou mais de mil e trezentos taéis este ano. Podemos considerar que temos um pequeno ativo, certo?” O rosto de Qin Mian estava radiante de felicidade10, exibindo uma fileira de dentes impecavelmente brancos.
“En.” Lei Tie assentiu: “Xifu, vou levá-lo à Capital da Província no Festival das Lanternas.”
“Bom!” O coração de Qin Mian ficou quente. Pode ser considerado uma lua de mel substituta? Ele esfregou o rosto quente e olhou para o céu: “Está ficando tarde. Vamos para casa esta noite?”
“Vamos.” Os olhos fervorosos de Lei Tie o encararam fixamente: “Por mais que a suíte de hóspedes seja muito boa, não é nosso lar.”
Espaço da Graci:
Então, galera, quero ver as teorias: Quem vocês acham que o Mu Chen é na verdade? O que ele esconde? E como Lei Tie pôde reconhecer o selo dele? Mais mistérios pela frente!
7 plantando salgueiros acidentalmente, e conseguindo sombra: é uma expressão idiomática, 无心插柳柳成荫 wúxīn chā liǔ liǔchéngyīn, e vem da ideia de que as pessoas costumam plantar flores de forma entusiasmada, mas as flores não desabrocham. Entretanto, ao acidentalmente plantar salgueiros, elas conseguem sombra. Significa ter sucesso em algo de forma não intencional.↩
8 uma batata quente: expressão idiomática, 烫手山芋 tàngshǒu shānyù, que literalmente significa ‘queimar a mão com batata doce’. É o equivalente chinês à ‘batata quente’, mas a deles é a batata doce.↩
9 Este trecho estava com a leitura um pouco confusa, tendo apenas as falas com os valores dos lances, sem deixar claro quem falou o que. Eu mesma demorei para entender. Então, apenas para facilitar, eu acrescentei as iniciais [QM] e [NH] que não existiam na raw. Desculpe a intromissão dessa tradutora.↩
10 radiante de felicidade: é uma expressão idiomática, 喜笑颜开 xǐ xiào yán kāi, literalmente sorriso feliz, rosto aberto. Equivalente a ‘sorrindo de orelha a orelha’.↩
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